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Studienfinanzierung

Unterhalt

Was Eltern zahlen müssen

Während Eltern für Kinder unter 18 Jahren grundsätzlich aufkommen müssen, sind Zahlungen danach freiwillig. Die Ausnahme: Sohn oder Tochter haben noch keine Ausbildung abgeschlossen. Auch ein Studium fällt unter den Oberbegriff Ausbildung. Möchte das Kind nach dem Abitur oder der Fachhochschulreife studieren, müssen die Eltern Unterhalt zahlen - auch dann, wenn sie ihr Kind lieber in einer „Lehre" oder in einem anderen Studienfach gesehen hätten.

Die Unterhaltspflicht geht im Fall einer Hochschulausbildung bis 25 Jahren, danach gilt noch eine „Schonfrist" von drei Monaten bis zum Abschluss. Danach sind die Eltern aus dem Schneider, sofern das Kind nicht behindert oder schwer krank ist. Kurzum: Bummelei muss nicht gefördert werden; auch können Eltern verlangen, dass ihre Kinder „zügig und zielorientiert" studieren.

Wofür zahlen?

Diese Zielstrebigkeit ist auch in einer weiteren Bestimmung festgelegt: Die Eltern sind nicht verpflichtet, mehrere Berufswünsche von Tochter oder Sohn zu unterstützen - es muss sich in der Regel um die erste Ausbildung nach dem Schulabschluss handeln. Studiert das Kind zum Beispiel erst Betriebwirtschaft, um anschließend dann doch das Literaturstudium aufzunehmen, brauchen die Eltern nicht mehr zu zahlen. Ebenso sind die Eltern aus dem Schneider, wenn die Tochter schon eine Ausbildung zur Krankenschwester gemacht hat und danach Lehramt fürs Gymnasium studiert.

Ausnahmefall: Sollte eben jene Tochter jedoch unmittelbar im Anschluss an die Ausbildungsprüfung Medizin studieren, so sehen die Gerichte das häufig als eine einzige Ausbildung an, da die beiden Zweige „zeitlich und sachlich zusammen hängen". Eine solche Rechtsprechung erfolgt oft auch dann, wenn eine „besondere Begabung" des Kindes erkennbar ist. Auch bei den neuen konsekutiven (also aufeinanderfolgenden) Studiengängen mit Bachelor- und Masterabschluss könnte es der Fall sein, dass sie als Einheit behandelt werden.

Wie viel zahlen?

Doch was kommt denn nun auf die Eltern - gesetzlich gesehen - zu? Vorab gilt: Eltern müssen nur so viel zahlen, wie sie wirtschaftlich leisten können. Das heißt: Sie müssen selber genug zum Leben haben, hier gibt es Freibeträge. Als Richtlinie sehen die Gerichte zumeist die so genannte „Düsseldorfer Tabelle" oder (seltener) die „Berliner Tabelle", in der Unterhaltszahlungen je nach Nettoeinkommen und sonstigen Belastungen der Eltern konkretisiert werden.

Der Bedarf für einen Studierenden, der nicht bei seinen Eltern wohnt, wird derzeit bei 640 Euro angesetzt (ohne Studiengebühren und Krankenversicherung). Sollten Eltern das nicht aufbringen können, springt meistens der Staat in Form von BAföG ein und schließt die Lücke. Arbeitet das Kind jedoch mehr als geringfügig oder hat es gespart oder geerbt, mindert das den Unterhaltsanspruch. Auch können Eltern statt Geld zu zahlen einen so genannten „Naturalunterhalt" leisten - also ein Zimmer und Essen zur Verfügung stellen. Das geht jedoch nur dann, wenn der Fahrtweg zur Hochschule vertretbar ist.

Gütlich einigen

Bevor es Streit um den Unterhalt gibt und der Haussegen schief hängt: Die beste Einigung ist eine gütliche. Das Thema „Studienfinanzierung" sollte schon vor der Studienentscheidung offen auf den Tisch kommen und zusammen mit dem Studienanfänger oder der Studienanfängerin diskutiert werden. Das ist für alle Beteiligten am angenehmsten. (vz)

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