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APOTHEKE | Medienspiegel & Presse |

Apotheken-News: Apotheken im Wandel zwischen Risiko, Potenzial und neuen Perspektiven

Wirtschaftliche Entwicklungen, politische Entscheidungen und innovative Chancen für die Zukunft der Branche

Apotheken stehen 2024 vor weitreichenden Veränderungen. Zwischen steigenden Kosten, Retaxationen und politischen Weichenstellungen wird die Branche gefordert, neue Wege zu finden. Themen wie das Weihnachtsgeld, Beitragserhöhungen in Kammern und die Cannabis-Legalisierung eröffnen ebenso Chancen wie Risiken. Gleichzeitig rücken Investitionen in Immobilien, Verbraucherschutz bei Nahrungsergänzungsmitteln und die Zukunft der Apothekerversorgung ins Zentrum der Diskussionen. Die Balance zwischen wirtschaftlicher Stabilität und der Erschließung neuer Märkte wird entscheidend sein, um die Versorgung flächendeckend und nachhaltig zu sichern.

Das Weihnachtsgeld ist seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil in vielen Branchen, um Mitarbeitenden eine finanzielle Anerkennung zu geben und sie in der teuren Vorweihnachtszeit zu entlasten. In Apotheken jedoch gerät diese Tradition zunehmend unter Druck. Angesichts stark steigender Betriebskosten, die durch Inflation, höhere Energiekosten und wachsenden Verwaltungsaufwand bedingt sind, und zugleich stagnierender oder sogar rückläufiger Einnahmen, stehen Apothekeninhaber vor einer schwierigen Entscheidung: Soll die jährliche Bonuszahlung aufrechterhalten werden, um die Motivation und Bindung der Mitarbeitenden zu stärken, oder ist es wirtschaftlich geboten, diese Zahlungen einzuschränken? Viele Betriebe sehen sich gezwungen, das Weihnachtsgeld zu kürzen oder gänzlich abzuschaffen, was das ohnehin angespannte Verhältnis zwischen Arbeitsaufwand und Vergütung weiter belasten könnte. Diese Entwicklung wirft ein Licht auf ein größeres strukturelles Problem: Die Vergütungssysteme im deutschen Apothekenwesen sind nicht an die realen Kostensteigerungen angepasst, was sowohl die wirtschaftliche Stabilität der Betriebe als auch die Attraktivität der Branche als Arbeitgeber untergräbt.

Parallel dazu bleiben Retaxationen ein zentrales wirtschaftliches Risiko für Apotheken. Diese Rückforderungen der Krankenkassen entstehen häufig durch vermeintlich kleine Fehler, wie das Übersehen formaler Anforderungen bei der Rezeptbearbeitung oder Unachtsamkeiten in Bezug auf die Substitutionsausschlussliste. Doch diese kleinen Fehler können schnell zu großen finanziellen Belastungen führen, die vor allem für kleinere Apotheken existenzbedrohend sein können. Strategische Präventionsmaßnahmen wie die Schulung von Mitarbeitenden und der Einsatz spezialisierter Software zur Rezeptprüfung sind wichtige Ansätze, um solche Fehler zu minimieren. Dennoch bleibt eine umfassende Retax-Versicherung unverzichtbar, um Apotheken langfristig vor unkalkulierbaren Schäden zu schützen.

Neben diesen Herausforderungen in der täglichen Praxis befassen sich viele Apothekeninhaber auch mit der Frage, wie sie ihr Kapital in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit sinnvoll anlegen können. Immobilien gelten weiterhin als eine der stabilsten und wertbeständigsten Anlageformen. Für Apotheker, die oft unter einer hohen beruflichen Belastung stehen und spezifische finanzielle Rahmenbedingungen zu berücksichtigen haben, ist diese Anlageform jedoch mit besonderen Herausforderungen verbunden. Die richtige Immobilie auszuwählen und langfristig erfolgreich zu bewirtschaften, erfordert nicht nur Fachkenntnisse, sondern auch eine präzise strategische Planung. Unterstützung durch Finanzberater, die mit den speziellen Bedürfnissen der Branche vertraut sind, ist hier unerlässlich.

Ein weiteres strategisches Thema, das die Zukunft von Apotheken prägen könnte, ist die Cannabis-Legalisierung. Die ersten Cannabis-Social-Clubs in Baden-Württemberg, etwa in Mannheim und Achern, konkretisieren bereits ihre Anbaupläne, während Apotheken noch unsicher sind, ob und wie sie in dieses neue Marktsegment einsteigen sollten. Die Legalisierung könnte neue Umsatzmöglichkeiten bieten, doch die Unsicherheiten hinsichtlich der regulatorischen Rahmenbedingungen und der politischen Umsetzung stellen ein erhebliches Risiko dar.

Auch die gesundheitspolitische Bilanz der Ampelkoalition spiegelt diese Unsicherheiten wider. Während Fortschritte bei der Digitalisierung des Gesundheitssystems, etwa durch die Einführung des E-Rezepts, erkennbar sind, bleiben viele Versorgungsprobleme ungelöst. Besonders Generikahersteller und die Apothekenbranche insgesamt klagen über unzureichende politische Unterstützung und fehlende langfristige Konzepte, um die flächendeckende Versorgung zu sichern.

Auf europäischer Ebene sorgt die Ernennung des ungarischen Politikers Olivér Várhelyi zum EU-Kommissar für Gesundheit für kontroverse Diskussionen. Kritiker werfen ihm mangelndes Engagement für europäische Gesundheitsziele vor. Seine stark eingeschränkten Befugnisse sind ein Zeichen dafür, wie tief die Meinungsverschiedenheiten innerhalb der EU in Fragen der Gesundheitsversorgung reichen.

Doch nicht nur auf politischer, sondern auch auf institutioneller Ebene gibt es Veränderungen. Die Apothekerkammer Berlin hat eine drastische Beitragserhöhung beschlossen, die vor allem angestellte Apothekerinnen und Apotheker betrifft. Die ursprünglich diskutierten noch höheren Beiträge konnten zwar abgewendet werden, doch der Anstieg um rund 50 Prozent auf 294 Euro ab 2025 belastet die Betroffenen erheblich. Die Kritik an solchen Entscheidungen zeigt die Notwendigkeit, Kammerstrukturen transparenter und stärker an den Bedürfnissen der Mitglieder auszurichten.

Ein Beispiel für die Folgen mangelnder Transparenz liefert die Apothekerversorgung Schleswig-Holstein, die nach Fehlinvestitionen in nicht börsengehandelte Mezzanin-Anlagen Abschreibungen in Höhe von 54,9 Millionen Euro vornehmen musste. Die Diskussionen auf der Kammerversammlung in Kiel verdeutlichten den Vertrauensverlust und die Notwendigkeit, künftig risikobewusster und verantwortungsvoller mit den Beiträgen der Mitglieder umzugehen.

Kommentar:

Die Vielzahl der aktuellen Herausforderungen für Apotheken zeigt deutlich, wie dringend umfassende Reformen auf verschiedenen Ebenen erforderlich sind. Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen, unter denen Apotheken heute arbeiten, sind zunehmend untragbar. Die Kombination aus stagnierenden Einnahmen, steigenden Betriebskosten und unkalkulierbaren Risiken wie Retaxationen oder Beitragserhöhungen durch Kammern zwingt viele Betriebe in eine permanente defensive Haltung. Hier braucht es politische Maßnahmen, die nicht nur punktuelle Entlastungen bieten, sondern strukturelle Verbesserungen schaffen. Insbesondere die Anpassung der Vergütungssysteme an die realen wirtschaftlichen Anforderungen ist eine Voraussetzung, um die flächendeckende Versorgung durch Apotheken zu sichern.

Die Diskussion um das Weihnachtsgeld verdeutlicht zudem, wie eng wirtschaftliche Stabilität und Mitarbeitendenbindung miteinander verknüpft sind. Ein Verzicht auf Bonuszahlungen könnte die Motivation der Mitarbeitenden schmälern und die ohnehin schwierige Personalsituation weiter verschärfen. Gleichzeitig zeigt die Einführung neuer Marktsegmente wie Cannabis sowohl Chancen als auch Risiken auf. Apotheken, die frühzeitig in diesen Bereich einsteigen, könnten profitieren, doch ohne klare regulatorische Vorgaben bleibt das Risiko hoch.

Auf europäischer Ebene erschwert die Ernennung von Kommissaren mit begrenzten Befugnissen wie Várhelyi die Umsetzung gemeinsamer Gesundheitsziele, während auf nationaler Ebene eine fragmentierte und oft schwerfällige Politik die Effizienz behindert. Institutionelle Probleme wie bei der Apothekerversorgung Schleswig-Holstein zeigen, wie wichtig Transparenz und Vertrauen für das Funktionieren der Branche sind. Der Vertrauensverlust, der durch Fehlinvestitionen entsteht, kann langfristige Schäden verursachen, die weit über die finanziellen Verluste hinausgehen.

Zusammenfassend ist klar: Die Herausforderungen der Apothekenbranche sind vielschichtig, doch sie können nur durch eine Kombination aus politischer Unterstützung, wirtschaftlichem Weitblick und unternehmerischer Innovationsbereitschaft bewältigt werden. Dabei sollte der Fokus stets auf der Sicherstellung einer qualitativ hochwertigen und flächendeckenden Versorgung liegen – für die Apothekenbetreiber ebenso wie für ihre Mitarbeitenden und die Patienten, die auf sie angewiesen sind.

Von Engin Günder, Fachjournalist

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